第一章(1 / 2)
【夺下大双巾多蒙特】
七名拥有超人才能的高中生消失在太平洋上空。
众人死命搜索,仍旧落空,找不到任何飞机碎片。然而这一切都是有原因的。
他们搭乘的飞机并非掉进海里,而是坠落在异于地球的另一个世界之中。
这是一个中世纪欧风的异世界,这个世界中骑士与贵族阶级兴盛,存在着兽人、魔法。
超人高中生们坠落在这个世界的帝国——弗雷亚加尔德,一座名为艾尔姆的村落收留了他们,使他们保住一命。
他们立刻开始想方设法返回地球。
但就在众人正要动身之际。
领主芬道夫掳走他们的救命恩人——村中的少女莉露露,并且放火烧村。
作恶多端的贵族视人如猪狗,村民们为了守护生而为人的尊严,决心掀起战争。同样愤恨不平的超人高中生们出手相助,与村民们一起攻占领主城堡,平安救出莉露露。
不过,战争并未结束。
这是当然的。
帝国绝不容许平民对贵族张牙舞爪。
恐怕再过不久,帝国就会派遣军队讨伐芬道夫领地,将艾尔姆的村民赶尽杀绝。艾尔姆的村民对弗雷亚加尔德帝国高举反叛大旗,只为了证明自己和这些贵族一样是人类,而非任其摆布的家畜。他们若想在这样的局势中贯彻「身而为人」的尊严,究竟该如何是好?
答案只有一个。
那就是建立国家,一个没有贵族、平民或奴隶之分,万民平等,只为人民存在的国度。
也就是说,他们必须成功重现地球史上的《市民革命》,为这个世界带来崭新的价值观——自由与平等。
于是,超人高中生为了达成这个目的,早已开始进行下一步行动。
那就是——
◆◇◆◇◆
「嘿呀————————!!!!」
『『『呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!!!』』』
这里是芬道夫领地的拉贝尔镇,是一座人口约一千人的乡下小镇。
镇中传来一道气魄十足的吆喝,以及大群人的哀号。
吆喝声正是来自于超人高中生之一的超人剑士·一条葵。现在的她身穿露出度超高的高衩紧身衣与网袜,头上还戴着兔耳发圈。
而那阵惊恐至极的惨叫,则是出自聚集在葵身边的异世界人。
他们究竟为何会发出这种惨叫?
那是因为他们目睹冲击性的一幕:葵的面前横放着一个长方形的箱子,金发少年——超人魔术师·Prince晓躺在箱子里,只露出头部以及脚踝之下的部位。接着,葵举起日本刀,将晓的身躯连同箱子一刀劈了开来。
『不、不会吧!?她真的砍下去了!?』
『哈、哈哈,怎么可能……那么做会死人的……』
众人登时脸色苍白。
超人医生·神崎桂音与长耳少女莉露露,两人身上穿着和葵一样煽情的兔女郎装。她们随即当着众人的面,一左一右拉开载着箱子的台车,证明晓的身体已经分成两半。
下一秒,众人再次尖叫出声,这次的叫声比葵刚才挥刀时还要激烈。
『呀啊啊啊人砍成两半了啦啊啊啊啊啊!?!?』
『咿、咿咿咿!杀、杀人啊——』
不过更令他们惊慌的画面还在后头。
「啊——哈哈哈!别慌别吵!吾早就说过了,本Prince……不、是God晓,可是一位神明,现在只是幻化为人降临在人间!吾不过是被砍成两半,绝对不可能丧命——」
只见晓遭到刀剑砍断身躯,上半身与下半身还处在分开的状态,他的头和脚却能扭动,并且开口说话。
『『『咦、咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦!?!?』』』
聚集于此的人见到这一幕,顿时一阵鬼哭神嚎。
所有人不分男女老幼,全都瞪大双眼,放声尖叫。
人群中甚至有人因为惊吓过度,口吐白沫倒地不起。
接着,箱子再次结合在一起,打开锁之后,晓若无其事地撑起身,从箱子走出来。而他的身体仍然是完美连接在一起的。
『为为为什么!?他的身体不是被切开了吗?怎么还连在一起啊!?』
『我、我已经搞糊涂了……到底发生什么事……』
异世界的人们陷入一团混乱。
这是人体切割魔术秀,全都是内有玄机的表演,在地球颇为流行。不过异世界的居民们天天为生活所逼,很难有机会接触这类娱乐。对他们来说,眼前的景象实在太具冲击性。
人们语气颤抖,异口同声地低喃道。
「神明」。
弗雷亚加尔德尊崇唯一的皇帝,绝不允许这类存在。
但是,国家即使搬出严刑峻法禁止国民崇拜,名为「神明」的认知却从未消失,依旧做为「超常存在」,代代在人群间口耳相传。
难不成,这名金发少年就是那样的存在吗?
『怎、怎么可能……这应该只是魔法之类的把戏吧……』
『不……我在皇都做生意的时候曾经看过真正的魔法师,可是我根本没听说过有魔法师被砍成两半也不会死啊……』
『是、是啊,魔法师只是能和精灵沟通,和我们一样都是血肉之躯,被砍一样会死……可是……』
『可、可是说什么神明,那应该是骗人的吧……』
超人发明家·大星林檎制造的大型卡车可以变形成户外舞台。
从舞台上看下去,大部分人都是半信半疑。
因此——
「哼哼,看来仍然有人怀疑吾的力量!好吧!既然如此……就让你们见识见识吾更加万能的奇迹之力!看看那里吧!」
晓大喊道,并指向西方的天空,那里有一座山。
『那是……我们村子所在的山……?』
『那座山又怎么了——』
正当人们疑声四起,晓大呼一声:「咚——!」随即发生大爆炸,遮蔽了众人的视野。
『呀啊啊啊啊啊!』
『怎、怎么了,发生什么事了!?!?』
『突然爆炸了……呃、咦?咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦!?!?』
人群顿时再次惊呼出声。
爆炸的烟雾散去后……方才见到的山脉已经不见踪影。
『那、那座山、那座山竟然、消失了啊啊啊啊啊啊!?!?』
『呜、哇啊啊啊啊啊啊啊啊!!!!』
『不会吧,我、我们的村子——看你干了什么好事啊——』
「别惊慌!看我的!」
晓接着打了个响指。
这次换成某处迸发白色闪光,瞬间占据众人的双眼。
不久后,当众人的视野恢复原状——『咦、骗人……』
『山、山变回来了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?!?』
『为什么为什么为什么啊啊啊啊啊啊啊!?!?』
「明白了吗?人类的魔法顶多能点火刮风,却远远不及吾之神力!吾可是能随心所欲地改变这块大地!这就是神的力量!」
晓高声大笑。而人们望向晓的眼神之中早已不见疑色。
『太、太厉害了……』
『是真的啊……真正的神明啊!人类根本不可能办到这种事!』
所有人深信不疑。
眼前的他,正是以人的姿态降临大地的「神」。
大星林檎从后台望着台下的景象,手指缓缓从闪光的按钮上离开。
「晓……真、厉害呢。」
她对身旁的白发少年说道。这名少年正是以高中生身分担任总理大臣的政治家·御子神司。
司点了点头:
「是啊,他是个名副其实的大明星,太可靠了。」
并且满意地低喃道。
——话说回来,他们究竟在做什么?
单纯的魔术秀?答案当然是否。
这场行动的原因,要追溯到众人攻下芬道夫侯爵城堡的那一天。
◆◇◆◇◆
众人救出莉露露的当天,他们用领主城堡内的粮食举办一场豪华的庆功宴。超人高中生们待庆功宴结束、众人熟睡之后,便群聚在一起,开始讨论今后的行动。
「好了,我们已经按照计划攻陷芬道夫城,成功捉住领主。但现在的状况还称不上圆满大结局。」
超人企业家·真田胜人听了司的开场前言,点头表示同意。
「照目前状况看来,根本是直线冲向坏结局咧。」
「您说得是。即便有在下或各位支援,区区一座山村要与整个国家为敌,实在强人所难。」
「没错。因此我们必须在帝国大举进攻之前,想办法整合芬道夫领地,将这块土地打造成一股势力。」
「可是,不是有一大堆士兵逃走了?多蒙特之类的大城应该会马上派兵攻过来吧?」
晓的质疑非常正确。
不过胜人却否定晓的疑问。
「可能性很低。」
「为什么?」
「多蒙特的兵力确实比领主城堡多上三倍左右,但那些都是守备兵,他们只负责都市防守的任务,既没接受过攻城训练,也没有装备。而且城主还在我们手上,对方应该不会轻举妄动。」
司也点头同意胜人的看法。
「更何况,以多蒙特的兵力来看,假设多蒙特有所行动,我们现阶段还是有办法击退他们。」
因此现在不需要担心多蒙特进攻。
「我们更应该操心……万一领地外头集结大量军队,组成讨伐军来袭,我们该如何应对。」
视敌军的规模与进军速度,战况有可能令众人难以招架。
此时超人记者,猿飞忍从旁插嘴:
「啊~我觉得暂时还不用担心敌军来袭啦。」
「忍,这话怎么说?」
「其实啊,芬道夫领地与相邻的布赫瓦尔德领地之间隔着路卢克山脉。听说这座山脉山势险要,而且似乎是什么《风之精灵》与《水之精灵》的地脉交会之处,所以在这个季节,山上会刮着猛烈且不停歇的暴风雪,气温远低于冰点,如同寒冰地狱,常人几乎寸步难行。惯于登山的人、装备轻便的小型队伍或许有可能在冬季穿越路卢克山脉,但是换成全副武装的庞大军队就很难说了。大队人马在山里慢吞吞地逛,恐怕没过多久就全部冻死啦。」
「啊——那只肥猪的店长们好像也说过,说是『这个季节跑去路卢克,等同于自杀。』」
「然后因为某些原因,应该也不用担心海路方面的袭击。」
「某些原因是指?」
「弗雷亚加尔德现在似乎投入大部分的海军战力,用来侵略小露的故乡——南方的『新大陆』,大多数军舰都派往『新大陆』了。既然最北边的芬道夫领内都没剩几艘军舰,更别提南边啦。再说,我也不认为他们有那么多船,能够迅速搬运大量军队。要是他们分成小部队慢慢送来的话——」
「吾等只需各个击破即可,是吗?」
「没错。」
鉴于以上要素,讨伐军立刻进攻芬道夫的可能性相当低。
「原来如此。」司听完忍的意见,表示理解。
「这样听来,现阶段确实不太可能有大量军队来袭。我们还有充分的时间来整合芬道夫领地。」
「说是说整合,你打算怎么做啊?这场战争的最终目标是『建立人人平等生存的国家』,说得简单点,就是用『人民』当藉口晓以大义。那我们就不能用武力逼人就范啦。」
他们必须一步步让民众理解,逐渐扩大势力。
这么一来,他们能选择的手段就会受到限制。
比方说,他们这次进攻领主城堡,便是以超电磁炮(Rail Cannon)轰垮城墙,一举占领城堡。
但他们若想在道理上站得住脚,就不能轻易动用强硬手段,即使对象是多蒙特这样的都市也是如此。
一旦以武力攻进城镇,人民就会心生畏惧。
人民感到恐惧,恐惧自然会转化成反感。
「……司,你有什么好主意吗?」
司毫不迟疑地回答胜人的疑问。
他早就整理好自己的想法。
「关于这点……我打算利用『宗教』的力量。」
「你说『宗教』?」桂音问道。
「为什么还要特地搞宗教?反正我们的目的是建立民主主义国家,我们手上又有座城堡,不能直接用『国家』当名号吗?」
司听完晓的想法,摇了摇头。
「不,即使我们的终点是『建国』,突然以『国家』自居无法打动人心。对这个世界的人民而言,『国家』是部分特权阶级的囊中物,与平民无关。『国家』这两个字的公众形象容易让民众置身事外,这是一大缺点。这场革命即将展开,我们必须让民众成为当事人,让他们以自己的意志改变这个世界。要是他们没有这股气魄,《市民革命》之名便形同虚设——此时便轮到『宗教』登场。我们若想统合人们的意志,不一定只能以国家的形式进行。设立以『平等』为教义的『宗教』,就能以更平易近人的方式亲近民众。根据忍的报告,这个世界的宗教虽然遭到肃清、歼灭,但仍然存在『宗教』或『神明』的概念,以宗教为名应该比较容易让民众理解我们。」
「这么说起来,那些士兵向我求饶的时候,也说了向神发誓之类的话呢……」晓说道。
人们会随口以神之名发誓,就代表着一件事——或许无法肯定他们是否信仰神明,但超越者的概念确实深植人们心中。
「而且我们利用『宗教』的形式自称为神明或天使,超脱于人类之外,就能立于众人之上,又不违背『人人平等』的概念。好处相当多。」
胜人明白司的意思,用力点头。
「真的,好处的确很多……一旦建立组织,就无法避免人们争夺地位。但是随着战况越演越烈,我们不得不出手的场面一定会变多,那种时候还搞没意义的内讧可是会整死人的。还不如一开始就宣称我们不是人类,事情就好办多了。」
「我确实有考量到这点,但更重要的是——假设等到一切尘埃落定,我们即将返回地球。到时候我们若是以人类的身分号令众人,我们的地位可能会直接成为新的贵族阶级,那就本末倒置了。所以我们在这个世界最好不要保有人类的身分,以便在我们离开的最后一刻,能够顺利将国政移转给这个世界的人们。」
在场的一行人听完司的说明,不禁赞叹出声。
「不愧是司,竟然已经考虑到结束之后的事了。」
他实在是太可靠了。在场所有人佩服司的才智。
但仍然存在问题。
「可、可是……真的会这么顺利吗?先不说要号召群众参加对帝国的战争,我们要怎么样让他们觉得我们是神啊?」
没错,重点就在这里。
帝国的法律极为不平等,贵族杀害平民也不会被问罪,再加上不合理的重税、《初夜权》等等莫名其妙的制度,已经使得人民积怨已深,随时有可能爆发。
但是,这些积怨还不足以让群众相信一行人是神明降临,进而认为必须推翻帝国。
他们该如何解决这个问题?
该如何让人民成为他们的信徒?
司面对晓的疑问,依旧毫不犹豫地回答:
「语言劝说很难说服人民,但只要实际让人民见识神明的奇迹,应该就能让他们相信我们可以推翻帝国——此时就轮到你登场了,Prince晓……不、God晓!」
「咦?」
晓听见司用陌生的绰号称呼自己,脸上一阵困惑。
但他身边众人纷纷露出认同的神情,说道:「啊~原来如此。」、「还有这招啊。」晓见状,难以置信地脸色发青。
「等、等等,我有种非常不妙的预感,你的意思该不会是……」
「你这么快就明白了,很好。就是这么回事,我希望你从明天开始能扮成『现人神(往2)』,以魔术秀掌握人心。」
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦!?!?」
「小王子,吵死了。」
「不、不不不我当然要吵了!我是魔术师!不是神!我可没本事施展奇迹啊!?那些现象全是魔术,都是有机关的……!」
「晓,不用管受膜拜的偶像是真是假,只要他们愿意相信够了。」
「这种想法根本是邪教吧————!!!!」
晓见对方突然丢了个大难题到自己身上,叫苦连天。身旁的忍则是语气愉快地问向司:
「哎呀呀?如果晓晓是神的话,小忍我们就是天使啰?」
注2以人形降临于世的神。
【插图P023】
「大致上是如此。我们若是自称『天使』,这世界的人可能有些难理解,但基于前述的理由,还是尽可能避免以『人类』的身分自居。」
「应该没差吧?地球的历史也证明战争与宗教息息相关。例如,中国史上规模最大的农民起义——『黄巾之乱』就是以宗教统率军队。」
「人家也没有意见呢。」
「在下亦同。」
「嗯……」
超人发明家·大星林檎接在其他人之后,也点头表示同意。
所有人的视线聚集在晓的身上。
无言的压力让晓微微退缩,难以抗拒。
「……真、真的要做吗?」
「晓。」
司搭上晓的肩膀,直视他的双眼,开口请求:
「只有你才能完成这份重责大任,拜托你了。」
「呜唔……」
蓝与红,左右异色的双瞳凝视着晓,晓只能无力地低吟。
最后他似乎放弃挣扎,叹了口气,答应接下这份任务。
「我知道了啦,这的确是只有我做得到……可是我一个人可做不来那种像奇迹一样的大魔术,大家也要帮我喔?」
「当然了,我们不会让晓一个人承担这个责任。」
司立下承诺。
「话说回来。」忍此时忽然问向司:
「小御子,你决定好宗教的名字了吗?」
司点了点头,答道:
「《七光圣教》——我打算以此为名号。」
众人闻言,不禁露出佩服的神情。
在场所有人都认为这个主意相当合理。
他们只要打着这个名号行动,或许会有人熟知真正的《七光圣教》,主动前来接触一行人。他们可以一边进行《市民革命》,一边寻找返回地球的线索,一箭双雕。
「不愧是小御子,考虑真周到。」
「不周到怎么身负重任呢?」
司听见忍的赞美,耸了耸肩,答道:
「那么……我接下来就以建立《七光圣教》为主轴,下达各项指示给各位。」
他再次环视众人。
「首先是晓。就如同刚才所说,请你巡回芬道夫各地,以魔术笼络人心。接着是林檎。」
「!」
「我希望你能制作巡回表演的代步工具。最理想的是能兼设舞台的大型卡车……办得到吗?」
林檎的表情有些困扰,她在司耳边悄声说道:
「铁、铁跟铜之类的金属、可能、有点不够。」
「假如把这座城堡的围栏或装备融化后当作材料,还不够吗?」
「啊……」
林檎没想到这种主意。
毕竟林檎异常害羞,她没办法如此自然地将别人的资产挪作己用。
林檎闻言,脸上的讶异一闪而过,随即更改说法:
「那应该、没问题。只要让电源和熊兔的电池同步……嗯,后天就能让卡车、正常运作。」
「那之后再让人将需要的量运到艾尔姆的工作室。接下来是葵和桂音,我希望你们一起搭上这辆卡车,和晓一起巡回领地,以《七光圣教》的名义歼灭盗贼,治疗病患。」
「呵呵,让我们以慈善活动抓住居民的心,是吗?」
「这是目的之一。虽然这座领主城堡几乎没有起到统治机关的功用,但既然我们攻陷了城堡,就不能忽视这些民生问题。」
「我明白了。」
「遵命。」
司听见两人的答复后,接着望向忍。
「再来,我希望忍能翻越路卢克的关卡,潜入布赫瓦尔德领地,监视帝国的动向。」
「就是进行谍报工作嘛。」
「虽说这时候翻山越岭相当危险,但对忍来说,应该只是小菜一碟。」
「忍忍,小忍身为记者的本领如此高超,甚至曾经潜进空军一号偷渡呢,小意思、小意思。」
「我实在非常希望你能克制这些足以引发国际问题的行动……我现在就先当作没听到了。」
「啊~然后啊,这次行动范围有点大,我想要一名助手,对方最好是和我一样身手矫健,不会拖累我。」
「艾尔克怎么样?那家伙头脑很好,体力也不错。」胜人说道。
「嗯,要找艾尔弟,我就没什么意见喔。」
「那么就由我去拜托他——最后是商人,我希望你现在立刻前往多蒙特,进行《七光圣教》的宣传活动(propaganda)。」
「总而言之,就是让大家喜欢上《七光圣教》(我们)就行了吧,简单。」
「……市长若是接到逃兵的报告,可能会强行镇压艾尔姆商会。他们或许会预测到我方攻击,先行封锁全市出入口。这一趟状况十分危险,但只有商人有办法完成这项任务,能拜托你吗?」
胜人从容地笑了笑,点点头。
「包在我身上。我现在和上次不一样,手头有的是金币,我只要有钱就是无敌的。我会让他们所有人没有《七光圣教》(我们)就活不下去。」
胜人一向是说到做到。
司和他是小学以来的老朋友,自然熟知这点。
「麻烦你了。」司说完这句,再次望向众人。
「那么各位,就让我们推动历史的巨轮吧。」
◆◇◆◇◆
——于是,超人高中生们决定以宗教掌控人心。他们在最近几天走遍芬道夫各地,藉着晓的魔术、桂音的医术以及葵的武术维护治安,获取人民尊崇。过不了多久,他们已经将芬道夫领地的众多村落纳入《七光圣教》旗下。
随着巡回演出的次数,《七光圣教》的传闻以加速度迅速传开。今天他们在拉贝尔举办的魔术秀,甚至连邻近村落的人都赶来观看,观众人数暴增到将近五千人。
而晓就在这多不胜数的观众面前——
「但是诸位大可放心!吾不会以这股力量支配众人!吾是前来扫除那群暴虐无道的王公贵族!他们与诸位同样生而为人,却擅自以血缘将人的性命分等级,以不正当的手段欺压同类。吾降临在这块大地上,正是为了创造一个平等的世界!吾将使诸位能在人人平等的律法之下,每个人都能以人的身分存活在世上!」
他阐述《七光圣教》的教义,并走向舞台的一角。那里放着一个四方型的物体,晓一把掀开物体上的布。
布匹之下隐藏着一座牢笼。
牢笼之中——正是一行人日前在芬道夫城活捉的芬道夫侯爵。牢笼中的他被五花大绑,口中咬着口衔。
「那胖子是谁啊?」
「从体型看来,应该是贵族吧?」
聚集于此的人们望着领主的凄惨模样,大多数人只是疑惑地心想这是谁。
这也难怪。
这个世界没有照片,大部分人都不认得领主的长相。
但是——年轻女子们却有不同的反应。
「啊、那家伙是……」
「不会错!那是芬道夫侯爵!」
女子们一见到领主的脸,双眼登时燃起怒火。
她们因为《初夜权》这种不人道的制度,不得不让芬道夫侯爵玩弄自己的身躯。这些女孩子必须在多愁善感的年纪,面对那名没有半点好感的丑陋男人,让他的舌头爬遍全身。那晚的恶梦简直令她们永生难忘。
甚至有人患上严重的创伤后压力症候群,再也无法进行性行为,导致婚事破局。
女人们的愤怒与憎恶随即传染给男人们。
「什么!」
「就是那个混蛋把我的女儿……!」
他们没有直接受到这名男人的迫害,但是这个男人却凌辱他们心爱的妻子或女儿。
这群男人当然恨死了他。
一时之间人人杀气高涨,火热的憎恨几乎能飘起了冉冉蜃景。这股气势吓得牢笼中的领主浑身颤抖,裤裆失禁。
观众们见到领主悲惨的姿态,马上就明白了。
——传闻是真的,《七光圣教》的确占领了领主城堡。
而他们同时也心想:
这群人或许真的能创造一个不分贵族、平民,人人生而平等的世界。
因此,众人高声问道:
「只要跟随你们,就可以不再让这种混蛋为所欲为吗!?」
「当然!」
「我们的生活能变得比现在更好吗?」
「当然!」
「我听说你们能治好我的痔疮,是真的吗!?」
「当、当然了!」
晓肯定了所有人的疑问,再次飞上空中,大喊道:
「吾在此允诺,只要诸位信奉吾与吾之随从,跟随《七光圣教》赢得这场圣战,未来将不再因为身世受到无理的压迫!
但请千万别忘记!这是属于诸位的战争!
吾等绝不会单方面出手救赎诸位。
要是吾等这么做,只是在诸位的上头更换另一批支配者,诸位的遭遇与现在将不会有任何改变!没错吧!?
为了改变自己,为了改变世界,诸位必须人人拥有自我,以自身的意志参与这场战争!
吾等必定带领奋勇之人走向胜利!
……来吧!骑士、贵族、皇帝!吾等将会打破这群蛮横之辈所制定的规则!
并且向世界宣示!
未来不是他们的囊中物,而是属于活在这块土地的每一个人!」
人群听着晓的鼓舞,先是深吸一口气,闭上双眼——
最后——下定决心。
「我要去……!我要加入他们——」
「我也加入!我不想……绝对不想让自己的女儿经历那种痛苦!」
「仔细一想的确很奇怪!明明同样都是人类,我们可是从早工作到晚,弄得全身脏兮兮,而那些贵族天天在大街上玩乐,却可以过上比我们好的生活!这实在太不合理了!」
于是,人群激励自身的呐喊彻底遮盖所有声音。
司望着眼前的景象,露出满意的表情。
「他刚开始还犹豫不决,一登上舞台就是十足的专业人士呢。煽动他人的方式实在高明。」
「加、加上这里,这个领地的农村差不多都……?」
「是啊,可以认定他们都加入《七光圣教》麾下了。现在只剩下大都市多蒙特,以及城市里的贵族们要处理——」
就在此时。
司接到了某个男人的电话。他现在正潜入多蒙特,进行《七光圣教》的传教活动。
「喂?」
『哟、司,几天不见啦!』
「商人,你没事啊。」
『你竟然会担心我?』
「我听到传闻,听说多蒙特已经关闭所有城门,进入戒严状态。你应该没受到攻击吧?」
『嘿嘿,那种程度的戒备比国税查核可爱多啦。然后呢,我今天是打来回报的。多蒙特的气氛已经酝酿得差不多了,现在大街上四处都能听见有人渴求《七光圣教》的恩惠咧。』
「哦?」司听完胜人的报告,吃了一惊。
「真快啊……你用了什么手段?」
『没什么,只是到处撒了点神明恩赐的食物。』
『啊啊!快点、快点打开门啊啊啊啊!让我去《七光圣教》那里买美乃滋!』
『糟了、美乃滋……美乃滋没了,开始不舒服了……』
『管他是神还是什么的我都信!快点赐我美乃滋——!』
「…………」
『总之就像这个样子,城里四处都听得见热情的呼喊,简直快暴动啦。』
「……原来如此,我大致上明白状况了。」
人类的历史之中,曾经有人为了胡椒或红茶引发战争。
既然如此,人类也有可能为了美乃滋掀起暴动——大概吧。
司理解状况后,对胜人下达新的指令。
「有劳你了,公开活动可以告一段落,请你暂时藏身在多蒙特,直到我们要进行下一步为止。应该说,请你千万别再做任何行动,可以吗?」
『啊——关于这个,我们应该要加快脚步了。』
「什么意思?」
『我收到线报,听说市长雇用了水手。』
「……他打算丢下城市逃走,是吗?」
司心想:让市长逃走可能会有点麻烦。
市长这个地位能够左右多蒙特全体的意志。
要是他逃走了,城市肯定会陷入一团混乱。
司希望尽可能连同市长一起将多蒙特纳入旗下,这么做麻烦最少。
该如何行动——
「一边通话一边思考太浪费电力,我之后再通知你该如何行动。总之,辛苦你了。」
司这么说完,挂断电话。
正巧,此时晓离开舞台,回到了后台。
人群看不见后台的状况。他脱下披风,当场瘫坐在地。
「啊——累死我了,我还是第一次排这么紧的行程。」
司将装着茶水的木杯递给晓:
「辛苦你了,晓。多亏你出色的表演,《七光圣教》总算在这块土地上扎根了。然后……刚才多蒙特那边也传来消息,有求于《七光圣教》的人们开始形成庞大的势力。」
「咦?已经有成果了?还真快啊。」
晓露出赞叹的神情,喝了一口茶——「他把当地居民搞成美乃滋上瘾。」
接着把茶全喷了出来。
「咳咳!咳呵!美、美乃滋上瘾是什么!?我从来没听过这种上瘾症状!?」
「似乎是以神明恩赐的名义四处发送,和吗哪(注3)有异曲同工之妙。」
「哪里像了!给我向基督教跟犹太教道歉!是说哪有神会从空中乱撒那种黏答答的东西,感觉太恶心了!我要变成这种神喔!?」
晓大发牢骚,司则是随口安抚:「没关系,两者发音只差了几个音而已。」接着,衷心慰劳他:
注3出自圣经中记载,古代以色列人出埃及时,上帝赐与以色列人一种神奇食物,外观为白色,形状如芫荽子,又形似珍珠。
「总而言之,你真的做得很好。多亏晓的努力,我们才能顺利设立《七光圣教》。有你在真是太好了。」
「……嗯。」
晓有些羞涩地搔了搔脸。
其实不是只有晓一个人在为这件事尽力。
例如林檎,是她负责准备了这辆卡车与舞台设备,莉露露与葵是协助进行魔术秀。
桂音则是从医疗方面着手收服人心。
众人同心协力,才能获得这样的成果。
那么——司心想。
接下来该轮到自己揽下麻烦事。
司取出手机,传送简讯给胜人。
——我今晚会前往当地,麻烦你带路。
◆◇◆◇◆
芬道夫领地最大的城市——多蒙特。
现在城内关闭所有对外的城门,进入戒严状态。
芬道夫城有不少士兵逃来多蒙特。根据他们的报告,艾尔姆——现在自称《七光圣教》的这股势力已经攻陷城堡,并活捉领主。
不过,戒严几乎毫无意义。
作战会议结束后,胜人与露立刻策马前往多蒙特。胜人穿上前次战争夺来的铠甲,两人装成《青铜骑士》与其奴隶,混进从城内逃出来的其中一团士兵,成功潜入多蒙特市内。
随后,经过胜人等人的暗中行动,多蒙特市内开始流传《七光圣教》的传闻。
有一说,他们是从天上降临的神明与天使,要为这个世界带来平等。
有一说,他们能治愈百病。
有一说,艾尔姆商会以前贩售的美乃滋,正是《七光圣教》的神赐与的食物。
随着谣言越滚越大,人们开始希冀《七光圣教》的恩惠。有人是因为对贵族抱持不满;有人是家人患有重病;有人则是无法忘怀那股甜美的滋味。民众的渴望逐渐转化为敌意,开始敌视封锁城门的卫兵与市长。
敌意与针对贵族的不满相互连结,形成负面螺旋。于是,城市各处开始发生暴动。
多蒙特的治安恶化到前所未有的地步。
多蒙特市长——海杰拉德伯爵眼见此状况,便将高级住宅区的所有贵族集中在自己的宅第,以便保护这些贵族。
多蒙特是芬道夫领独一无二的大都市,许多娱乐只存在于这座都市之中。
男爵阶级的贵族原本负责其他小城市的征税与管理,但由于前述原因,除去收税期间以外,他们大部分时间都滞留在多蒙特的高级住宅区。由于户数较多,市长实在派不出这么多人手一家一家进行护卫,只好将所有人集中保护。
贵族们服从这项决定,立刻聚集在海杰拉德宅。
这些贵族眼见「人人平等」的呼声日渐增大,他们似乎开始感受到自身的危机。于是他们为了摆脱连日来的忧虑,便在伯爵宅第中举办宴会,饮酒作乐。
「什么『人人平等』!那些肮脏的平民竟敢得寸进尺!」
「就是说啊。吾等可是侍奉皇帝的贵族,那些野蛮如兽的贱民怎么能跟吾等相提并论!岂有此理!」
「伯爵大人!请尽快让那群平民闭嘴吧!」
「没错!再这样下去,我们根本没办法安心外出!警卫队到底在做什么!」
海杰拉德伯爵听着接踵而来的抱怨,只能叹息连连。
「……警卫队已经在队长——《白银骑士》杰斯特·德·巴纳德的指挥之下,尽力维持治安,但是暴动太过频繁,警卫队严重人手不足。而基于相同原因,警卫队也无法顺利举发美乃滋商人或是搜索艾尔姆商会。」
换句话说,现在每一件事都是事与愿违。
贵族们听完伯爵的回答,因为酒精泛红的面孔更加潮红,愤慨地大骂:
「市长太温和了!」
「克莱武男爵说得对!听说您只是逮捕那些暴民和煽动暴动的人士,根本没有给他们像样的处罚!您的处置如此和缓,只会助长那些暴民呀!」
「没错!应该将暴民与他的家人全都处以穿刺刑,排在中央广场上示众!好好吓唬那群贱民,他们自然会老实点了!」
「……吾会再与杰斯特商量如何处置囚犯。」
伯爵语带疲惫地答道。接着他站起身,背对聚集于此的贵族,走向大厅的入口。
「拜托您振作点啊!」
「再说,我从以前不太喜欢海杰拉德伯爵的怀柔作风,一直觉得会有这一天哪!」
「就是说啊!若是领主赋予吾管理的拉贝尔,可不会发生这种事。吾每次回到属地,都会要求全体镇民裸身伏地,定期教育他们和我们之间的地位高低。」
「这做法真不错,反正以口头教导那些平民,他们也听不懂。在妾身的丈夫管理的城镇里,曾经从收获量最差的农家里抓走孩子,处以火刑,结果全镇突然变得非常努力工作,真是有趣。畜生果然还是得好好教训才会听话呢。」
「没错、没错!更别说————」
伯爵穿过大厅的门扉,来到走廊上,贵族们刺耳的谈话声也就此中断。
「……这群家伙还真悠哉啊。」
他一开口便是怒骂。
对象当然是那群在大厅烂醉如泥的贵族。
他们还不相信眼前的事实。
领主城堡已经遭到攻陷,他们只能待在这块北方大地,孤立无援。
他们坚信着。
今天,甚至是到了明天、后天,他们仍然能继续过着优雅的生活。
——但也难怪他们会有这种反应。
芬道夫领地位于北方尽头,位置偏僻,所以这块土地开拓至今从未受到战火波及。
他们无法理解。
他们不知道,毁灭早已来到他们的跟前。
因为他们从未遭遇过这种状况。
……就连伯爵也是派出侦查兵到城堡确认现状后,才勉强相信这个事实。
(仔细想想,那些家伙能做得出这种东西,有那种实力也是理所当然。)
伯爵瞥向自己手腕上的金制手表。
当时胜人打着艾尔姆商会的名义,将这支手表送给伯爵,换取营业许可证。
这支手表做工之精美,仿佛是另一个世界的产物。
这群人的科学技术如此高超,当然能轻易轰垮城墙。
伯爵接受了事实,心想:
(敌人只是一时兴起才放过我们。)
《七光圣教》只要有那个意思,半天就能使多蒙特化为火海。
贵族们已经没有未来了。
假如那群人占领土地之后模仿帝国的作风,那么这块土地上的人们最好的下场,顶多是成为胜者的奴隶。
伯爵无法忍受这种结果。
——他必须赶快举家逃离多蒙特。
(吾已经在港口准备好船只……)
那是一艘小型帆船,原本是做为渔船使用。
他已经装好能带走的财物,打算趁着明早日出之前离开多蒙特。
(为了明天的行程,今天要早点入睡……!)
伯爵自言自语地确认行程,打开寝室的房门。
就在此时——房内的女仆还在整理床铺。
由于伯爵提早就寝时间,女仆还来不及整理好寝室。
伯爵啧了一声,走进房里——
「好了,不用整理了。赶快滚出房间,吾明早还要早起啊!」
他朝着女仆怒吼,并且熄灭照亮房间的烛火。
同时,房门传来关门的声响。
应该是女仆离房的声音。
伯爵暗自心想,便转过头,准备走向床铺。